La terracotta è stata per molto tempo il principale materiale utilizzato per la creazione di utensili da cucina (e non solo). Infatti, i popoli del Mediterraneo erano soliti costruire pentole, scodelle e attrezzature varie con questo materiale che si presta bene per molti scopi culinari . Nonostante il progresso tecnico e scientifico, l’utilizzo della terracotta si è trascinato nel tempo fino ai nostri giorni. Questo perchè esperti in materia sono d’accordo nell’affermare che la terracotta, più di ogni altro materiale conserva le proprietà organolettiche dei cibi, rendendo le pietanze non solo gustose ma anche estremamente salutari e genuine ( esattamente come quelle che si cucinavano un tempo).
Scopriamo insieme le caratteristiche che possiedono le pentole in terracotta e perchè sono così venerate in cucina.
Perchè utilizzare le pentole di terracotta?
- Per la particolare consistenza porosa che ha questo materiale, le pentole di terracotta consentono di cucinare senza aggiungere liquidi o grassi , rendendo le pietanze salutari e genuine. Infatti il sapore dei cibi non viene alterato, esaltando in assoluto il gusto delle pietanze.
- Non producono la CARBONIZZAZIONE DEGLI ALIMENTI , reazione chimica molto nociva per l’organismo
- A differenza delle pentole in ferro o alluminio, la terracotta mantiene la temperatura uniforme e costante per molto tempo.
- Grazie al mantenimento del calore per lungo tempo, dovuto alla consistenza della terracotta , i cibi possono perfezionare la cottura anche a fuoco spento ottenendo così un ingente dispendio energetico.
Consigli prima e dopo l’utilizzo.
Le pentole di terracotta sono gli strumenti da cucina più antichi al mondo. E’ necessario però conoscerne i segreti affinché non subiscano danni. Prima di utilizzarle è necessario:
- Effettuare un trattamento per idratare il coccio evitando che si spacchi in seguito ad uno choc termico. Il trattamento consiste nell’immersione per 24 ore della pentola in acqua fredda, e lasciarla asciugare autonomamente per il tempo necessario.
- Utilizzare per il lavaggio solo acqua corrente. Se si vuole utilizzare un detersivo, assicuratevi che sia neutro, perchè essendo l’argilla porosa, potrebbe trattenere i liquidi e la fragranza del detersivo utilizzato.
- Non posizionare la pentola a contatto diretto con la fiamma del fornello. Infatti queste pentole non devono subire forti sbalzi di temperatura. Per questo motivo è sempre utile utilizzare uno spargifiamma di diametro uguale alla base della pentola, per evitare che si rompa o che si danneggi.
- Per questo tipo di pentole è consigliabile utilizzare mestoli in legno che, essendo più delicati rispetto a quelli di metallo, non rovineranno la pentola.
- Prima dell’acquisto assicuratevi che lo smalto sia privo di piombo. Questo metallo infatti potrebbe rilasciare sostanze nocive per l’organismo, e rendere le pentole poco sicure per la salute.
Modelli di pentole: ce n’è per ogni gusto.
Le pentole di terracotta, si prestano bene per determinate cotture che richiedono lunghi tempi. La porosità, caratteristica principale dell’argilla, dona ai cibi un sapore unico che non otterrete con nessun altro tipo di pentola. In base alla pietanza che si desidera portare in tavola, possiamo selezionare il modello di pentola più adatto. Vediamo insieme i vari formati che troviamo oggigiorno sul mercato.
- COCOTTE. La cocotte è un formato di pentola ideale per cucinare pietanze che richiedono una lunga cottura come sughi, zuppe, stufati e spezzatini. Solitamente questo modello di pentola è di piccole dimensione, pur essendo alta. Può essere utilizzata sia in forno che sui fornelli.
- TEGAME CON MANICO O CON DUE MANICI. Questo modello di pentola, essendo solitamente di diametro superiore rispetto alle cocotte, è l’ideale per preparare pietanze per più persone. Si presta bene per mantecare lentamente primi piatti, o anche per cucinare carni che necessitano di una cottura lunga e graduale.
- VASSOI BASSI . I vassoi di terracotta sono generalmente progettati per le cotture in forno. Ideali per la preparazione di contorni a base di verdure e ortaggi ma anche per soufflè e dolci. In commercio troviamo vassoi anche di piccole dimensioni, che possono essere utilizzati anche come piatto da portata per i commensali, regalando piacere non solo al gusto ma anche alla vista.
- PENTOLA BOMBATA CON COPERCHIO .Questo tipo di pentola, essendo per altezza e per diametro quella più grande tra tutte, si utilizza generalmente per cucinare carne, polenta e minestre. Essendo la cottura nella pentola di terracotta lenta e molto lunga, le pietanze avranno un sapore unico, che ricorda le ricette tradizionali di un tempo.
Conclusioni:
Da anni ormai i professionisti della ristorazione ma anche tutti coloro che cucinano per passione o solo per esigenza, sembrano essere proiettati verso le pentole della tradizione, quelle di terracotta. La motivazione che porta sempre più persone a scegliere la terracotta risiede nella constatazione degli indiscutibili pregi che questo materiale antico possiede. Grazie alla consistenza dell’argilla che durante la cottura trattiene i liquidi, si può cucinare senza l’aggiunta di grassi, restando così fedeli al sapore originale dei cibi. Sono molto versatili ma anche estremamente delicate. Inoltre il particolare colore rosso, tipico dell’argilla, renderà il vostro momento di unione a tavola con i commensali ancora più gradevole : sembrerà di essere tornati indietro nel tempo non solo per il sapore genuino e autentico delle pietanze cucinate all’interno di queste pentole, ma anche perchè sfoggiare una bella pentola in terracotta, renderà l’atmosfera rustica e familiare.
