Le pentole elettriche sono un genere di utensile che presentano un vantaggio unico nella loro categoria. Esse, infatti, non hanno bisogno di una fiamma o del calore di un altro elettrodomestico per provvedere alla cottura dei cibi. Affinché questa avvenga sarà sufficiente inserire la loro spina in una presa elettrica. Le pentole elettriche sfruttano il funzionamento elettrico per svolgere il lavoro di una tradizionale pentola. I vantaggi, dunque, non mancano, tanto che questo genere di strumento ha conquistato cuochi professionisti e amatoriali, nonché diversi food blogger.
Le caratteristiche delle pentole elettriche
Il più grande vantaggio dato dalle pentole elettriche consiste nel fatto che esse cucinano in modo totalmente autonomo. Al cuoco basterà inserire gli ingredienti e istruire l’utensile su cosa fare. Un display ci aggiornerà costantemente sullo stato della cottura e ci avviserà quando essa è terminata. La facilità d’uso, soprattutto nei modelli più semplici, è dunque elevata. È per questa ragione che la pentola elettrica è uno degli utensili più amati da coloro che non annoverano tra i loro principali hobby la cucina o che non hanno tanto tempo da dedicare a tale arte. Inoltre, i singoli pezzi di tale strumento sono spesso removibili e persino inseribili in lavastoviglie. La pulizia è dunque semplice e veloce.
Il più grande vantaggio di una pentola elettrica, ad ogni modo, è che essa è versatile. È infatti possibile cucinare qualsiasi ingrediente, preservando le sue proprietà nutritive, con una gran quantità di modalità di cottura diverse (alta, media o bassa). Le pietanze, in termini di gusto, non avranno nulla da invidiare alle concorrenti preparate con pentole tradizionali. Il processo di cottura, inoltre, avviene in totale sicurezza grazie alla presenza di un coperchio ermetico.
Le varie tipologie di pentole elettriche
Nel tempo sono state sviluppate una moltitudine di tipologie di pentole elettriche. In generale, esse possono essere suddivise in due grandi categorie: pentole a pressione elettriche e pentole a vapore elettriche. Gli ultimi modelli entrati in commercio, tuttavia, non si pongono limiti e permettono attraverso uno stesso strumento computerizzato e multifunzionale di friggere, bollire, cuocere al forno, stufare, arrostire e cuocere a vapore.
Una pentola a pressione elettrica è semplicemente l’evoluzione intelligente della tradizionale pentola a pressione. Esse sono programmabili e hanno un coperchio ermetico che permette di mantenere il calore all’interno dell’utensile e dunque favorire una cottura più veloce, pur preservando le proprietà nutritive degli ingredienti e il loro gusto. Ad esempio, una zuppa può essere preparata in circa 30 minuti. Una grande ottimizzazione dei tempi si ha inoltre per i legumi. Essi, infatti, se preparati con una pentola a pressione elettrica, non devono essere posti a lungo ammollo affinché si ottenga una buona consistenza. Per i piselli, così, il tempo di cottura si riduce a meno di dieci minuti, mentre per le lenticchie a circa cinque minuti. Relativamente ai fagioli, invece, l’utensile impiegherà poco più di un quarto d’ora se non ammollati e circa cinque minuti se ammollati.
Una pentola a vapore elettrica è predisposta per la cottura a vapore. I modelli più semplici sono semplicemente delle vaporiere con la spina, mentre quelli più avanzati hanno un elevato numero di cestelli, display iper-tecnologici e diverse tipologie di programmazione. Queste ultime permettono di cucinare alimenti come carne, pollo, pesce e verdure, preservando i principi nutritivi ed il gusto di questi. Il vantaggio di queste pentole è di potere costantemente regolare la temperatura al loro interno e, dunque, il grado di umidità a cui sono sottoposti gli ingredienti.
Le pentole multifunzionali invece sono veri e propri robot da cucina capaci di raggiungere qualsiasi tipo di obiettivo attraverso i loro programmi pre-impostati. Le Cooking Machine, ad esempio, hanno la capacità sia di preparare gli ingredienti, tagliandoli e tritandoli, che di cucinarli. Un passo avanti, dunque, rispetto alle pentole Multicooker, apparecchi computerizzati capaci di friggere, bollire, cuocere al forno, stufare, arrostire e cuocere a vapore qualsiasi genere di alimento. La nostra presenza in cucina, con questi strumenti, sarà soltanto secondaria.
Quale scegliere
Le pentole elettriche in commercio sono davvero tante e di diversi modelli. In Italia le più diffuse sono state per molti anni quelle a cottura lenta, mentre adesso le pentole multifunzionali stanno conquistando piano piano il cuore di tutti. Se amate trascorrere ore e ore in cucina davanti ai fornelli, tuttavia, questa non è per voi una valida alternativa, in quanto la tecnologia potrebbe togliervi il piacere della preparazione. Al massimo, potrete optare per una pentola a pressione elettrica o una pentola elettrica a vapore che potrà senza dubbio aiutarvi senza, tuttavia, privarvi del ruolo di protagonista. Viceversa, se il vostro obiettivo è ottenere piatti prelibati con pochissimi sforzi e in tempi brevi, una pentola elettrica multifunzionale non può mancare nel vostro inventario.
Prima di acquistare una pentola multifunzionale è utile studiare le caratteristiche dei diversi modelli. I prodotti più costosi, infatti, sono capaci di preparare qualsiasi alimento: dagli yogurt alla pasta. Quelli più economici, invece, presentano delle limitazioni. È necessario dunque valutare attentamente quali sono le nostre esigenze e cercare, di conseguenza, un modello che possa soddisfarle. Per non incorrere in pentole di bassa qualità, difficili da utilizzare o che non riescono a preparare quello che noi vorremmo, è preferibile affidarsi a marchi specializzati nel settore e che offrono importanti garanzie.
